从《美少女梦工厂》系列开始,所谓“美少女成长计划”类游戏便有了固定的模板。1991年,日本动画公司GAINAX推出了一款以“养育女儿”为核心的游戏,玩家扮演一位在战争中归来的英雄,需要在数年时间内,通过打工、学习、休息等日程安排,将一个十岁女孩培养成人。这个系列后来被大量同人模仿,而其中相当一部分模仿作品成了网页小游戏。
网页端的兴起,准确说是Flash小游戏平台的繁荣,给了这类游戏新的土壤。2000年代中期,国内小游戏网站如4399、7k7k大量搬运和转载Flash游戏,于是衍生出一批以“成长计划”为名的网页养成作品。最有代表性的是《美少女成长计划》,它的名字几乎就是中文互联网上的通用称谓。这款游戏保留了打工、上课、探索迷宫等核心环节,但角色的立绘和剧情更贴近本土审美,最初的版本可以直接在浏览器里运行,玩家不需要下载客户端,只要打开网页就能开始一段养育时光。
同类的《皇后成长计划》则把背景搬到了中国古代宫廷。玩家养的不再是普通女孩,而是未来可能成为皇后、女官、刺客或江湖