穿越到古代的动漫并不少,历史背景有时只是冒险的舞台,有时却成为整个叙事的骨架。从战国日本、古埃及到中华风幻境,不同时代的创作者都爱把现代主角放进古代环境,用认知错位推动情节。这里挑几部有代表性的作品来细说。
《犬夜叉》是绕不开的一部。高桥留美子从1996年开始在周刊少年Sunday连载这部漫画,2000年由日升动画改编成电视动画。主角戈薇是一名初三学生,十五岁生日那天掉进家里的古井,穿过井底的光路来到五百年前的日本战国时代。她在那里见到被封印的犬夜叉,接着又因为四魂之玉碎片被妖怪盯上,只好留下来一边战斗一边收集玉片。戈薇是现代人,但她在古代世界既没有超能力也没有现代装备,靠的是弓箭和灵活判断,这种反差让“穿越”不仅是换地图,还真的考验生存能力。动画版全167话,之后又有完结篇,直到近年还在推出新作《夜叉姬》,可见这个设定有持续的吸引力。
如果再往前说,《天是红河岸》把视线拉到了更远的古代近东。筱原千绘的漫画在1995年进入少女漫画杂志,后来除了单行本,还出过OVA。主角夕梨是现代日本少女,在河边被突然袭来的水流卷走,醒来时已经在公元前十四世纪的赫梯帝国,身边是年轻的凯鲁王子。她最初被当成王室诅咒的替身,后来又卷入争夺王位的内斗。凯鲁常年征战,夕梨也跟着大军的足迹走过安纳托利亚各地,她既要用现代知识化解危机,也要在男尊女卑的宫廷里争取立足之地。这部作品对古代赫梯的描写并不严谨,可是战争、宗教和外交的残酷程度让它区别于普通恋爱故事,也让当时不少读者第一次知道这个文明。
同样以东方古代世界为核心,《不可思议的游戏》走的是架空中华风路线。渡濑悠宇的漫画从1992年连载到1996年,动画版1995年播出,全五十二集。主角美朱和好友在图书馆偶遇一本旧书《四神天地书》,翻开后两人被吸进去,眼前是一个以中国古风为基底的世界。这个大陆被划分为四个国家,分别对应朱雀、玄武、青龙、白虎,美朱被认定为朱雀巫女,必须找到七星士才能召唤朱雀神。随着旅程展开,她意识到神书里的世界是真实存在的,每个星士都有自己的过去和伤痛。作品对古代中国的想象混合了很多元素,从科举、宫殿、礼仪到民间传说都有呈现,虽然细节不一定准确,却成功建构出一个充满战斗和羁绊的冒险舞台。
论及世界观建构更复杂的穿越作品,就要提《十二国记》。它来自小野不由美的连载小说,2002年由NHK改编为电视动画,共四十五集。普通高中生阳子在一天早上被金色凤凰般的怪鸟追赶,紧接着就被丢进一个名叫“十二国”的陌生世界。那里有周代式的分封制度,围绕十二个国家的君主和麒麟展开。麒麟不只是一个神兽,它代表天意选择君王,君主失道就会病死,王位更替往往伴随战乱。阳子最初胆小、依赖他人,但在逃亡路上失去一切,才被迫硬起心肠学习剑术和权谋,最后靠着自己的决断坐上了王位。动画中的朝堂议事、官制礼法都很有古代中国政治小说味道,而且主角几乎没有
